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【原文】57字

道德经·第八十一章

信言不美，美言不信。

善者不辩，辩者不善。

知者不博，博者不知。

圣人不积。

既以为人己愈有，

既以与人己愈多。

天之道，利而不害；

圣人之道，为而不争。

【注音、直译及注释】

道(dào)德(dé)经(jīnɡ)·第(dì)八(bā)十(shí)一(yī)章(zhānɡ)

信(xìn)言(yán)不(bù)美(měi)，美(měi)言(yán)不(bú)信(xìn)。

真实的话不漂亮，漂亮的话不真实。

1.信：诚实，不欺骗。

《说文》：“信，诚也。从人，从言，会意。”

引申义，真实，不虚伪；与之相对的意义是不怀疑，认为可靠。

这里的“信言”，可以狭义地理解为关于道的真实讲述。

善(shàn)者(zhě)不(bú)辩(biàn)，辩(biàn)者(zhě)不(bú)善(shàn)。

擅长的人不用言辞争辩，能说会道的人（其实）不擅长。

2.善：两个意义。（1）善良；（2）擅长或善于。取第二义。

老子以无为自然为善。“天下皆知善之为善，斯不善矣。”所以老子不张扬善。 

善字在《道德经》中出现52处。除“善之与恶”这种与“恶”对举，或“美之为美”与“美”对举时表示善良之义；经中其它善字，多数情况下作擅长解。

这里的“善者”，可以理解为擅于用道的人。

3.辩：争辩。

辩者指一个人长于言辞，能说会道，可以根据上一句理解为“擅美言者”。

知(zhī)者(zhě)不(bù)博(bó)，博(bó)者(zhě)不(bù)知(zhī)。

真懂的人不广博，广博的人不真懂。

4.知者：真懂的人，拥有专业知识的人，懂得道的人。

如果我们认为老子只是在讲道，可以理解为，知者是真正懂道的人，博者是关于道有很多知识的人。

圣(shènɡ)人(rén)不(bù)积(jī)。

圣人不积累（任何东西）。

5.积：积累。

包括物质上的积累，也包括知识上的积累，还可以包括情绪上的积累。因为不积累，所以“知者不博”。

既(jì)以(yǐ)为(wèi)人(rén)己(jǐ)愈(yù)有(yǒu)，既(jì)以(yǐ)与(yǔ)人(rén)己(jǐ)愈(yù)多(duō)。

已经把（自己的知识或能力用于）为别人（服务），自己（就）更加拥有（这种知识或能力）；已经把（自己的东西）送给别人，自己（拥有的）更加多。

6.既：已经。表示一个动作的完成，或是一件事做好了。

7.为人和与人：为人是替别人着想，帮别人做事；与人是把自己拥有的东西（包括物质的与精神的）送给别人，所以“圣人不积”。

这句在修辞上可以看作是互文：既以为人与人，己则愈有愈多。其核心精神是舍己利人。用互文方式表达，有更好的渲染效果。

这个可以算是“美言”，你信，还是不信？

天(tiān)之(zhī)道(dào)，利(lì)而(ér)不(bú)害(hài)；圣(shènɡ)人(rén)之(zhī)道(dào)，为(wéi)而(ér)不(bú)争(zhēnɡ)。

老天的做事方法，利益但是不损害（万物）；圣人的做事方法，做（自己该做的事情）但是不与人争论。

【朗读】

【例解】

好听的话不可信，你信不信？

——例解《道德经·第八十一章》信言不美，美言不信

“信言不美，美言不信。”

意思是：真话不好听，好听的话不是真话。

在非常强调情商，强调说话技巧的今天，这话听起来实在太过武断。

喜欢抬杠的人会问：把真话说得好听，不是更好吗？

还真有人回答过这样的问题。

苏辙说：“信则为实而已，故不必美；美则为观而已，故不必信。”

他的意思是：真话只追求与实际情况相符，所以说话人的注意力放在“是否真实”，不需要考虑是不是好听；说得好听，做的是表面功夫，只求面子上过得去，所以不一定真实可信。

但苏辙的话，比老子留有更多余地。他加了一个“必”字，不美和不信，变成了“不必美”和“不必信”，让我们听起来更舒服一点。

我读这一章的前三句，常常会想起第五十六章的第一句：“知者不言，言者不知。”

我老是觉得这两句连起来读才合适：“知者不言，言者不知。信言不美，美言不信。”

如果我的感觉是正确的，那这是错简——就是有人在编简的时候，把八十一章的第一句，不小心放到了第五十六章的第一句。

《道德经》最初是刻在竹简上的。竹简在长期使用过程中，会发生错简的情况。比如编绳断裂后重新排列，把简片的位置放错了地方。

但目前已经出土的郭店楚简本与马王堆帛书本都不支持我的猜想。

虽然在例解的文字中，每次引用《道德经》原文，都不厌其烦地表明其出自哪一章，但我本人研读《道德经》其实用的是另一种方法。

在即将结束《百字文言课·道德经》及其例解时，把我的方法做一个简要说明，希望可以帮到一起学习的各位读者。

我的方法是：

先把《道德经》从头到尾背下来，使每个章节，每个句子在心里都有一个明确可追寻的线索。

然后，当我遇到任何问题需要向老子求助，先进入相对的冥想状态，让《道德经》的句子在脑海里自动呈现，允许其任意排列组合。

在这个过程中，看看自己能够领悟到什么。

所以在我心里，《道德经》并非只有八十一章。

它到底有多少章呢？答案是：无限的排列组合。

《道德经》学到这里，我们已经从许多层面，许多角度探讨过“道是什么”。

至少《大学》里的“诚意，正心，修身，齐家，治国，平天下”，我们都有涉及。

《大学》里面没有讲的“天人合一”，庄子《逍遥游》的第三重境界“无待”，即“至人无己”，“神人无功”，“圣人无名”，我们多少也有提到。

庄子讲了那么多，老子用两个字“无为”，就讲完了。

但是“道的终极境界”，是不可以用语言描述的。这就是第一章第一句“道可道，非常道”，要告诉我们的。

所以才有“知者不言，言者不知”。

这是由语言的先天局限造成的。任何语言都是有限的，当它用以形容无限的事物，必然存在力有不逮的情况。

传道的最高境界，要超越语言的限制，只能用“心传”。

传的人用心传，他知道自己传出去了；接的人用心接，他知道自己接到了。与此同时，传的人也知道接的人接到了。

心传的最经典案例，就是广为人知的“释迦拈花，迦叶微笑”，这是禅宗的源头。

这事情听起来很玄，其实也并不超出我们多数人的经验。

两个人心心相印，遇到事情时，虽然没有语言的交流，却可以相视而知，一笑而解。我们称之“会心一笑”。

这样的情形，常常发生在恋人、至友、知交之间。偶尔，在特定情境下，陌生人之间也会生出这样的默契。

当你作为一个学道者，从师父那里获得心传，终于懂了“不可道”的“常道”，你也就明白了，为什么说“知者不言，言者不知”。

你懂了这个东西，用孔子的话，是：“朝闻道，夕死可矣。”（《论语·里仁》）。白天弄明白了，当晚就死，也没有遗憾。

但人类终究还是要用言语来传递信息，虽然传递的是不究竟的东西。

这是我在课文后面唠唠叨叨，一直唠叨到现在的原因。

这也是为什么学道的人要有悟性，才能够了解言外之意，象外之旨。

否则纵然读尽圣贤书，也是枉然。

举个例子，你如果没有读懂“信言不美，美言不信”，见到老子的时候，你问他说，“庄子的语言很美，难道他的话也'不信’吗？”

你猜老子会怎么说？

猜不着吧？——我也猜不着。

如果我们懂“知者不言，言者不知”，我们自然也很容易懂“信言不美，美言不信”。

作为“不言”的“知者”，在你因为某种特殊的原因，非要开口说明的时候，说出来的一定是“信言”，也一定是“不美”的。

因为你根本顾不上你的“言”，是美还是不美。

对此，吕洞宾解释得最清楚。他说：

“此章言圣道无声无臭，不睹不闻，极矣至矣。

信者诚也，信于言而不为美；美者鲜也，美于言而不为信。

至道少言，至玄寡语。少言寡语，至道立基。”

这几句话不难懂，好为人师的我还是想简单翻译一下：

这一章说的是，圣人体认的道，没有声音，没有气味；看不到形象，听不到声音；可能很大，大到没有边界，也可能很小，小到无法捕捉。

信是内心真挚，言出必有成的意思。在言语上表现出可信，就不会追求说话漂亮。美是光鲜亮丽的意思。追求把话说漂亮，就不再真实可信了。

最高深的道很少用言语表达，最深奥的理很少用话说得清楚。尽量少说话，是最高深的道建立的基础。

信言的近义词是“真言”。

在后世，道家有很多“真人”，“真言”。

有意思的是，老子在《道德经》里却极少用“真”这个字。全书五千多字，“真”只出现了3次：

第二十一章“其精甚真，其中有信”；第四十一章“质真若渝”；第五十四章“修之于身，其德乃真”。

我喜欢“以经解经”，所以关注经书中出现的高频词。通过高频词在不同语言环境中呈现的语义，来理解文本背后的内涵。

但是，本应高频出现的词，反而极少出现，这种现象更耐人寻味。

道家是非常讲求真的。反常的是，本应大量出现的“真”字，却几乎弃而不用，这个现象本身其实也很说明问题。

就比如，当你观察到“质真若渝”的“质”，你怎么用“信言”形容你所观察的东西呢？

它看上去好像有过许多改变，变得不纯粹、不干净了呀！要是说上很多话，岂不是越描越黑？

你除了说“若渝”，是不是就没别的话可说了。

信言的反义词，我们首先想到的会是“假话”。就是那些PUA我们，企图以此掩盖真相，并通过这种掩盖和欺骗渔利的话。

但老子直接说“信言不美，美言不信”，这就一棒子把所有“美言”都打到“假话”的行列里去了。

那我们喜欢美言怎么办呢？

有需求，就有市场。所以老子说：“智慧出，有大伪。”（第十八章）

你喜欢美言，听到的时候，享受你的喜欢，开心就好。

唯一需要警惕的是：一开心，一喜欢，就忘记“美言不信”这回事了。

美言的消极发展，是骗术。兵法里用得最多。“兵者，诡道也。”（《孙子兵法·始计篇》）

美言的积极发展，早期有文学。人们注意到语言本身的美，并将其发扬光大，从而在现实世界之外，创造了另一个平行世界。

美言还有一个分支，就是幽默。说白了就是有趣、好玩。对这种娱乐性的追求产生了喜剧。相声、小品、脱口秀等形式都是。

如果你追求信言，话会越说越少，直到“知者不言”。

如果你追求美言，话自然是越说越多，如歧路亡羊，然后问：“多歧路，今安在？”（李白《行路难》）

由信言到美言，你也可以当它是一个象征。就像“道生一，一生二，二生三，三生万物”（第四十二章），然后万物生生不已。

我们只顾了生，只顾了“生生”，只想着要创造，于是忘记了来时的路，回不了家。

我们和妈妈子宫的距离，就是我们和道的距离。

我们不知道的是，其实我们从未离开过。

（《百字文言课·道德经》全文终。乙巳蛇年癸未月辛卯日，明日大暑。）